Le millet en tant que culture intermédiaire est souvent utilisé pour capter l’azote résiduel dans le sol (piège à azote), réduire les pertes par lessivage et améliorer la structure du sol. Voici le parcours cultural adapté à cette pratique.
1. Objectifs de la Culture Intermédiaire :
- Piégeage d’azote : Capturer l’azote résiduel dans le sol après la culture principale pour éviter la pollution des nappes phréatiques.
- Amélioration du sol : Favoriser la couverture du sol, réduire l’érosion et augmenter la matière organique.
- Biodiversité : Favoriser la faune et améliorer l’écosystème agricole.
2. Implantation du Millet :
- Période :
- Juillet à septembre (après la récolte de la culture principale).
- Préparation du sol :
- Travail minimal : Favoriser le semi-direct pour limiter les perturbations du sol.
- Éliminer les résidus grossiers de la culture précédente si nécessaire.
- Semis :
- Densité : 10 à 15 kg/ha selon le type de sol.
- Technique : Semis direct ou semi-précision à une profondeur de 1 à 2 cm pour assurer une levée rapide.
- Espacement : Rang serré pour optimiser la couverture végétale.
3. Gestion de la Fertilisation :
- Apports :
- Aucun apport d’engrais recommandé pour les cultures intermédiaires pièges à azote.
- Le millet utilise les résidus d’azote présents dans le sol.
4. Entretien de la Culture :
- Désherbage :
- Généralement inutile, car le millet en densité serrée limite le développement des adventices.
- Si besoin, un désherbage mécanique léger peut être réalisé en début de cycle.
- Irrigation :
- Non nécessaire sauf en conditions de forte sécheresse pour assurer une levée uniforme.
5. Destruction du Millet :
- Période :
- Automne (avant l’implantation de la culture suivante).
- Détruire avant que les graines du millet ne mûrissent pour éviter tout risque de repousse.
- Méthodes :
- Roulage : Aplatir le millet pour qu’il serve de mulch et limite la croissance des adventices.
- Broyage : Broyer la culture pour l’incorporer comme matière organique.
- Déchaumage : Travail léger du sol pour intégrer les résidus dans la couche superficielle.
6. Bénéfices pour la Culture Suivante :
- Réduction des pertes d’azote dans le sol.
- Amélioration de la structure et de l’aération du sol grâce au système racinaire du millet.
- Limitation des adventices pour la culture suivante.
- Augmentation de la teneur en matière organique.
Synthèse des Étapes et du Calendrier :
| Étape | Période | Actions Clés |
|---|---|---|
| Préparation du sol | Juillet-septembre | Nettoyage léger des résidus, semis direct. |
| Implantation (semis) | Juillet-septembre | Semis à densité élevée, profondeur 1-2 cm. |
| Fertilisation | Non nécessaire | Exploitation de l’azote résiduel. |
| Entretien | Août-septembre | Désherbage minimal, irrigation si sécheresse. |
| Destruction | Automne | Roulage, broyage ou déchaumage léger. |
Pratiques Raisonnées pour le Millet Piège à Azote :
- Rotation des cultures : Intégrer le millet dans une rotation pour optimiser son rôle en tant que piège à azote.
- Techniques culturales simplifiées (TCS) : Semis direct et travail minimal du sol pour préserver les micro-organismes.
- Zéro intrants : Réduire l’utilisation d’engrais ou pesticides pour minimiser les impacts environnementaux.
Ce parcours cultural du millet comme culture intermédiaire s’inscrit parfaitement dans une démarche d’agriculture durable, offrant à la fois des bénéfices agronomiques et environnementaux.